Мужчина плотнее закутался в плащ, стоило колючему порыву холодного ветра налететь. Пришлось немного прищуриться, чтобы сухой снег не застил глаза. Даярам осмотрелся вокруг и продвинулся вперед, оставляя заметную дорожку за собой.
«Возможно, мне стоило пойти в несколько ином направлении».
Холодный ветер заставил остановиться на миг, а затем хиноец начал отряхиваться от прилетевшей пурги. Да, это было благоразумное решение – заранее купить шерстяную накидку. Тонкой, качественной шерсти – тепло и одновременно с этим совсем невесомо. Музыканту за его время странствий уже доводилось бывать на зимних островах, однако с таким обилием снега он сталкивался впервые. Хорошо, что предыдущий опыт позволил все учесть – и обувь, и теплую одежду. Для архипелага Хин-Ду снег и отрицательные температуры не были нормой – Даярам с большим интересом читал описания различных мест, откуда были добыты разные артефакты, еще в то время, когда активно изучал библиотеку при храме Калари. Даже расспрашивал Настоятеля о деталях и ощущениях – хотелось представить, как это все ощущается вживую. Даярам сложил ладони у груди и глубоко поклонился, выражая благодарность своему учителю. Пусть он уже живет новую жизнь, чувство искренней признательности достигнет его души в любом случае. В этом мужчина не сомневался.
Хиноец двинулся дальше – пришлось согнуться, ныряя под разлапистую ветку могучей ели. Обойдя дерево, странник остановился и аккуратно сорвал две иголочки. Понюхал, растер в руках, снова вдохнул аромат. Немного попробовал на язык.
«Такого дерева я еще не видел».
Даярам отлично знал, что мир флоры разнообразен и что далеко не всегда какой-нибудь «дуб» это просто один дуб. Их множество разных, это верно для всех растений, в любой части мира. При изучении Аюр – науки о том, как исцелять тело и душу – очень большое внимание уделялось как раз местам произрастания разных видов растений. Учение было уникальным – само по себе Аюр активно применялась на Хин-Ду, но не так-то легко реализовывалось за пределами, просто в силу разнообразности растительного мира. Хин-Ду – достаточно удивительное место, там во многом растут те представители флоры, полноценные аналоги к которым нелегко отыскать на иных островах. И именно учитель когда-то начал проводить интересные параллели – он делал записи и применял их на практике, совместив новые для него местные знания со своим опытом путешествий. Иногда Даярам думал, что такие люди на свете – единичное явление. И потому он был безгранично благодарен до сих пор. И активно развивал метод учителя, чем отличался еще в пору воспитания при храме.
Монах вынул из котомки стеклянную баночку, а затем неспешными движениями стал собирать иглы снежной голубой ели. Во всяком случае, голубоватый оттенок игл был налицо, как и характерные белые кончики – Даярам отлично сопоставлял по памяти картинки из книг с реальностью, ибо он проявлял искренний интерес к развитию новых методов. Если он верно помнит, то добавление масел из нее способствует успокоению неравной системы, очищению разума и нормализации сердечного ритма. Пальцы достаточно придирчиво отбирали кандидатов – Даярам немного задерживался на каждом пучке, прикрывая глаза и размышляя срывать его или не стоит. Он ориентировался на свои ощущения – ведь крайне важно не только какую часть растения собрать, но и у какого именно и в котором часу. Даярам мысленно сделал себе пометку, когда он собрал иглы – он это учтет при составлении своих снадобий. Весь процесс занял не много не мало почти час времени – очень уж тщательно музыкант подбирал себе ресурс для будущего лекарства. Даже на несколько окрестных деревьев отошел от начальной точки.
Даярам закрыл баночку пробкой и спрятал в котомку. Потом поправил перевязь с ситаром на плече. Куда ему следует направиться теперь? В какую сторону? Это одновременно играли и не играло роли. С одной стороны, Даярам исследовал остров – малонаселенный, заснеженный, загадочный. С другой стороны, в лесу он очутился не просто так и не одних елей ради. Второе скорее приятный бонус, нежели венец. Но где искать его первоначальную цель? Загадка оставалась загадкой. Даярам достал бутыль с согревающей имбирной водой и сделал несколько глотков – на морозе не следует забывать о своем теле, особенно если стоишь. Из этих соображений мужчина двинулся дальше.
Он не просто исследовал, он – искал. Искал удивительный «Красный цветок» - ликорис, что судя по местным слухам обладал удивительными свойствами. Собственно, от одного из жителей, что торговал на осеннем острове мехами и закупал там овощи, не росшие здесь, Даярам и услышал об удивительной легенде острова. Хиноец вовсе не был наивен и прекрасно понимал, что предания обрастают долей выдумки, но при этом искренне считал, что ни одно предание не строится на пустом месте. Во всяком случае, в его родном краю все легенды когда-то имели оригинальную основу под собой. Плюс, даже если легенда и лгала – увидеть редчайшее растение, которое можно применить в лечении – очень заманчивая идея. Любые растения можно применить в деле, даже ядовитые. Как минимум, тогда можно будет предупредить об этом остальных людей. Даярам ведь не мог ручаться, что у цветка будут лишь положительные эффекты. Как и в том, что он вообще есть.
Серые, как затянутое тучами небо над головой, глаза внимательно смотрели по сторонам, пока музыкант углублялся в лес. Согласно более четкому описанию, полученному уже на Блади Хоуп – сюда Даярам приплыл с кораблем местного торговца – в заснеженном лесу, в самой глуши и дали от всех чужих глаз, есть зеленая поляна. Удивительный круг изумруда среди белизны льда – он расходится в стороны от сияющего алым светом прекрасного цветка, что растет в центре. А может, и цветков. Тут мнения расходились. Кто-то ему активно доказывал, что цветок крупный и один, а кто-то возражал, что они небольшие и их целый ковер на той поляне. Радовало, что во внешнем описании все слухи более или менее сходились – перепутать вряд ли Даярам смог бы. Красный, с изогнутыми лепестками и тычинками, словно образующими шар. Как и пропустить. Красное любых размеров прекрасно заметно на белом. Даже в снежную погоду.
Мужчина свернул, обходя поваленное дерево. Оно слегка скрипело заледеневшими ветками на ветру.
«Если снегопад будет усиливаться к вечеру, мне стоит вернуться через несколько часов».
Переночевать в лесу не было проблемой – мужчина провел почти три дня в подготовке перед походом. Купил плащ, купил себе и распространённое здесь огниво, имел с собой еду и воду, даже мог обустроить себе место для ночлега. Но пока он изучал, пусть и отдаленную от деревни, но все же окраинную часть леса, имело смысл слегка рассчитать силы и вернуться к теплым домам. Ему еще предстоит не одна ночь в глухой чаще, неразумно будет тратить ценные ресурсы сейчас.
Даярам посмотрел на цепочку следов, что почти скрылась за снегом. Зверь. Крупный, дикий. Скорее всего, местный обитатель. Судя по собственным ощущениям – уже далеко. Мужчина двинулся дальше – к этому тоже нужно быть готовым. Даярам редко когда производил неизгладимое впечатление на животных – обычно они реагировали спокойно и мирно, ощущая умиротворенный настрой самого музыканта. Однако голодному хищнику это будет все равно. Даярам снова свернул и ощутил холод уруми даже сквозь одежду. Не хотелось бы пускать его в дело, но в вопросе, чью жизнь сохранить, хиноец будет непреклонен в случае угрозы своей собственной.
Спустя еще минут сорок продвижения вглубь леса, Даярам ощутил, что идти стало легче. Снега здесь было поменьше – небольшая возвышенность, лес пореже, ветра побольше и, видимо, поэтому снег сдувало, что приводило к появлению черных пятен обнаженных камней то тут, то там. Насколько это может вязаться с искомой поляной? По его представлениям, она должна скорее быть в низине.
Даярам прошел немного вперед, дабы понять, насколько велик холм и разворачиваться ли ему сейчас, когда его внимание привлек красный след впереди. Яркий, четкий – словно нить. Мужчина присел перед лентой на снегу и коснулся ее рукой, поднял ледяные иголочки пальцами. Кровь. Даже без яркого металлического запаха, что шел от пропитанных снежинок, вывод напрашивался сам собой. Здесь же следы. Явно человеческие.
«Кто-то ранен».
Хиноец нахмурился. Так далеко в лесу… Да еще с серьезными ранениями, судя по количеству крови и неровному следу… Беловолосый выпрямился и посмотрел вперед, туда, куда уводили зацепки. И если бы он был один. Мало того, что рядом прореживались цепочки иных следов – более уверенных и быстрых – так еще внутренняя интуиция начинала потихоньку подавать сигналы. Сомнений нет, тут прошел не один человек – кто-то раненый, и несколько преследователей. Кем бы ни был тот, кого пытались нагнать, хиноец ощутил внутренний позыв пройти до конца и посмотреть, чем все происходящее обернется. Он не мог пройти мимо. А если это разбойники и жертва? А если это следствие чьих-то глубоких заблуждений, что ведут к непоправимым последствиям? Мужчина быстрым шагом стал продвигаться дальше – как бы дальше ни стала складываться его судьба, он не может просто уйти дальше по своим делам.
Судя по всему, Даярам активно нагонял ушедших – попадались обломанные ветки, следы от падений и теперь уже не просто уверенность, а железное осознание сопровождало музыканта. Чуть в стороне попалась застрявшая в дереве стрела. Она заставила мужчину помрачнеть еще больше, а шаг стать шире. Теперь уже Даярам всерьез опасался за жизнь того, на кого шла охота. И хотел бы успеть – каковы бы ни были причины, кровопролитие – последний выход. Раз судьба натолкнула его на след чужой жизни, пока он бродил по лесу, – он обязан помочь последней защитить свое сияние.
«Следует поторопиться».
Очень скоро и мантра начала подавать отчетливые сигналы – он был прав. Одна жертва, несколько преследователей, причем, судя по всему, они догнали свою цель. Даярам ускорился, попутно слегка меняя траекторию движения. Впереди была поляна – там уже разворачивались активные действия, о чем вовсю кричали все внутренние системы. А раз так, то ему следует появиться с восточной части – судя по положению людей, с той стороны они меньше всего ждут удара. Даярам сделал несколько глубоких вдохов-выдохов на ходу, мысленно уже готовя свое тело к применению Калари-Паяту или уруми, что был обернут вокруг талии.
Прежде чем будет пройдена точка невозврата, он вмешается в ход событий, дабы привести его к  мирному способу разрешения, и, по возможности, без ущерба для жизней участников.

Отредактировано Dayaram (2019-12-19 13:16:12)