Он волновался. Волновался так, что потели ладони. В отличие от брата, которому довольно быстро определили место в команде из-за его способностей и силы, довольно бесполезному, в общем-то, Фридо было куда сложнее. Нет, не так. Из рекомендаций, что он сам себе дал, дрожа перед Живой Волной, можно было сделать вывод, что мальчишке прямая дорога в служки. Но куда? Отправят на кухню? Или как-там по-умному по-морскому это называется? Камбуз, кажется. Или назначат драить палубу здоровенного корабля? Или посадят где-нибудь чинить одежду?
"Главное, чтобы не разлучили с Амином," - решил для себя Фридо, уже готовый смиренно принять любую судьбу. Это же всяко лучше, чем раньше. Не так больно, холодно и голодно уж точно.
За те пару дней, что мальчишка провел на корабле, он особо не высовывался, да и его не трогали, давая, видимо, пообвыкнуться и понять, что к чему. Пираты вели себя дружелюбно: улыбались, не кричали, не распускали руки. Однако это не мешало Фридо вздрагивать каждый раз, когда в попытках засунуть свой любопытный нос в новое место, бывший раб натыкался на матросов, общавшихся между собой на повышенных тонах. Они, может, даже и не ссорились, но на нервы подсознательно действовали. Впрочем, подросток довольно быстро смекнул, что к чему и почти перестал обращать на это внимание.
А еще он постоянно плутал. Шел в одно место, а оказывался в совершенно другом. Приходилось просить помощи окружающих, чтобы вернутся в изначальную точку, ну или самоотверженно "портить" все вертикальные поверхности, чертя на них мелом маленькие стрелочки.
Непривычное окружение. Сложно ориентироваться. Нет, он когда-то плавал на корабле, но всю поездку провел в клетке в трюме, потому совершенно ничего не видел и не знал, что и как работает. Да и корабль тот был в разы меньше Десперадо.
Ну что тут можно поделать?
В один день утром ему сообщили, что его сегодня ждет здешний квартирмейстер Нарими-сан.
"Ну не выгонять же собирались, так?" - обеспокоенно подумал мальчик, продолжая сверлить говорящего безжизненным взглядом. Пират же, косясь на бывшего раба, добавил, что тому пора прекращать халявить, потому его было решено познакомить с Десперадо, чтобы потом определить на подходящую ему работу.
Фридо выдохнул. Все оказалось не настолько ужасным, как он мог себе представить.
К назначенному времени мальчишка кое-как добрался к назначенному месту встречи и теперь стоял, то и дело одергивая на себе одежду. Чистая и целая, она казалась подростку чем-то роскошным, отчего он чувствовал себя немного так не в своей тарелке. Ему вообще было сложно. Жгучее любопытство подгоняло его исследовать корабль самостоятельно, заглянуть за каждую дверь, залезть на любую подходящую возвышенность, приставать к каждому встречному-поперечному с вопросами, заглядывая в глаза и слушая, слушая, слушая... Но меж тем, тихий, но властный голос разума говорил: "Не высовывайся. Веди себя прилично. Ты же не хочешь, чтобы тебя выкинули за борт? Пираты так делают, мы же сами слышали рассказы бывших вольных. Да, может они и спасли всех на острове, но кто даст нам гарантию, что они будут продолжать вести себя так же дружелюбно? Мы прекрасно помним, как нас то и дело продавали до встречи с Амином. Сейчас у него нет того авторитета, что раньше. Они выкинут и его, если он заступится за нас. Мы даже плаваем хреново. Не рискуй."
Мальчишка в очередной раз вздохнул и подпер спиной ближайшую стенку, ожидая появления квартирмейстера.
"Еще бы без проблем понять, что это именно она."