Мало кто знает, но перед началом основных приключений, у Хидеаки был довольно неоднозначный момент в его жизни, о котором он не часто заводит разговор. Все, кто когда-либо общались с ним, утверждают, что парень никогда не разводил обширные обсуждения по типу: "с чего я начинал", "где ты побывал впервые?". Приближенные к нему люди в будущем вспомнят, что Кото всегда начинал отсчет своим приключением с острова Санрайз, в то время как произошедшее на острове Балу всегда оставлял в тайне. Что же такого там могло произойти? Почему Кото никогда не любил говорить о том периоде? Да и почему вообще все это описывается в подобном "загадочном" настроении? На это мы и посмотрим прямо сейчас.

"Первый остров, как первая девушка": гласит описание эпизода на острове Санрайз. Но так же не стоит забывать, что перед первой девушкой всегда есть первый друг, ему не обязательно сопровождать вас на протяжении всего пути, но он обязательно внесет какие-то коррективы. Впрочем, все люди, так или иначе, оставляют всякие "отпечатки" на наших жизнях. Так вот, к чему это я заговорил о друге? А, точно: остров Баллу сегодня выступит в этой роли. Он принял нашего юного странника довольно внезапно, на пол пути к острову Санрайз, но сразу же завоевал внимание Кото. Довольно небольшой и неприметный на первый взгляд, но в подобных описаниях всегда есть "тайная" составляющая, которая всегда, на первый взгляд, прикрыта. Впрочем, решение остановится здесь было принято без долгих раздумий: Хиду стоило лишь взглянуть на Баллу, как он тут же понял, что кажущееся амтосферное спокойствие не всегда говорит  об отсутствии "интересностей". Любопытство подростка заставило его свернуть  с намеченного пути и направится по предназначенному волей случая.
"Довольно глухое место", - мысль проскочила невольно, стоило лишний раз засмотреться на густые и непроглядные заросли, которыми был покрыт остров. Парень соскочил с затащенного на песок бермудского кеча и без особых размышлений двинул вперед. Солнце стояло в своей высшей точке, определив это, юноша бегом вернулся к своей лодке и прихватил небольшой мешок с приготовленной на случай высадки провизией. Голод - вещь не шуточная, а так как всегда есть шанс потеряться в подобных вот зарослях, то лучше подумать о еде заранее.
- И все же, что-то меня манит, - тихо прошептал под нос Кото, закидывая мешок через плечо. Резкий порыв ветра справа от парня поднял стену из песка, от чего пришлось прикрыться рукой. Не удивительно, что в сегодняшнюю жаркую, но ветренную погоду, колесо жизни привело Хидеаки именно на Баллу. Буквально через пару секунд ветер сменил свое направление, подгоняя парня прямо в спину, от чего тот игриво улыбнулся. Подросток всегда любил интерпретировать обычные погодные явления, как неизбежные знаки судьбы.
Спустя несколько минут размеренной широкой ходьбы, парень оказался на границе густой лесной чащи, откуда путешествие обещало быть более напряженным. Разок оглянувшись, чтобы оценить вид и с этой стороны, Хидеаки шустро скрылся в зарослях. Лес был действительно труднопроходимый, но не для нашего выходца из Чинатсу: Кото тут же устремил свой взгляд на верхушки деревьев и тут же решил, что будет неплохо сделать "общий обзор" острова. Легким движением паренек взобрался на высокое дерево, но тут же был разочарован.
- Черт, да это еще гуще чем Чинатсу, - выругался юноша, вертя головой по сторонам. Действительно, вид открывался не перспективный, восполнится информацией о местонахождении не удалось. Все же, был один единственный плюс - можно было удобнее пробираться вглубь, а там, гляди, что-то да появится, не могло же Хидеаки забросить на кусок земли поросший деревьями. Так и случилось, способ передвижения великого Маугли дал свои плоды - в направлении на три часа от мечника показалась небольшая "струйка" дыма, которая так одиноко прорезалась сквозь густые верхушки деревьев. Парень тут же изменил свой курс в эту сторону, такого рода дым не был похож на пожар, а значит там должны быть люди. Благо, густая чаща позволяла продолжить свое обезьяне лазанье, не спускаясь вниз. Но подобравшись поближе к источнику дыма, Кото осознал, что в столь незнакомой местности нет резона появляться как гром на голову, поэтому парень спустился на землю примерно за 40 метров до своей цели. Юноша любил эффектные появления, но только тогда, когда был хотя бы примерно знаком с контактирующим обьектом, данная же ситуация не давала возможности собрать предварительную информацию. Подбираясь все ближе к источнику дыма, он внезапно осознал, что невольно крадется, а не идет привычной безмятежной походкой.
Что это со мной?, - возразил сам себе Хидеаки, скривив недовольную рожицу. В голове завертелись флешбеки с Чинатсу, где он с таким бахвальством говорил о своих будущих путешествиях, буквально неделю назад юноша был в совсем другом ментальном состоянии. А сейчас что? Попал на первый остров и совсем не знает что делать, хотя еще у побережья так по философски рассуждал о ветерке в спину? Да уж, совсем не похоже на нашего юного путешественника. В один миг Кото отмахнул рукой в сторону, создав громкий шелест листвы, которая его окружала. Этим жестом он постарался привести себя обратно в чувства, но в глубине души понимал, что это еще большее отрицание, которое могло привести к растерянности. Но, несмотря на всю тревожность выше описанного процесса, наш герой резко дал ходу вперед, желая появится у цели эффектно, нежели тихо и незаметно. Оставалось всего пару метров до поляны, с которой, по всей видимости, исходил этот дым. Сблизившись еще, Хидеаки почувствовал запах еды, а когда его нога вот-вот вышагивала из-за густой чащи, он услышал такой спокойный, но басистый голос, который сбил все мысли в и без того хаотичной голове.

-Долго же ты там возился, кхе-кхе, - молвил сидящий у (как теперь выяснилось) костра. Это был загорелый старик, хотя нет, не получается назвать этого человека стариком. Скорее это был мужчина, проживший много лет с достоинством, его одежда не говорила совершенно ни о чем, так как была довольно проста. Кожа загорелая, n-ое количество шрамов на оголенных предплечьях, на которые Хидеаки обратил внимание в первую очередь, когда смог снова нормально соображать. Когда-то длинные волосы превратились в короткую седую стрижку, которая была прикрыта льняной панамой. Само же телосложение говорило о боевом прошлом мужчины: крепко мясистое тело, но явно не с теми обьемами, что раньше. Это и логично, в таком возрасте аппетит не сигнализирует каждые 5 минут. Бывший адмирал мимолетно "зыркнул" на оцепеневшего от изумления Кото, мирно поедая только приготовленную рыбу. В этот же момент он как-то загадочно прищурился, будто рассмотрел что-то еще в новоприбывшем.
- Ты слишком напряжен, хоть и выглядишь расслабленно, - чавкая продолжил говорить Маккол. Речь была поставлена так, будто мужчина уже по горло навидался подобных путешественником и просто напросто "скипнул" часть со знакомством и прочим. Так же, Джейми быстро сообразил, что мечник  не пиратствует, так как забраться со своим уровнем силы в густую чащу неизведанного острова - удел любопытных и незрелых дураков. Казалось, что старик будет дальше бросать свои колкие замечания, обнажая юного странника со всех сторон. Но нет, после своего крайнего комментария, он хмыкнул и недовольно отвернулся. Ох уж эти стариканы, совсем как дети, вечно им что-то как "стрельнет" по голове и все - разгадывай их словесные ребусы.
Но Хидеаки еще с детства не привык проседать в разговорах: обескураженный поначалу, он внезапно "бухнулся" напротив Джейми в позу лотоса, выложил содержимое своего мешка с провизией. Жилистое предплечье мечника шустро показалось из-за кимоно, ухватив только что показавшеюся из мешка бутылку саке.
- Так может, - рука протянулась вперед, протягивая напиток Макколу, - расскажете мне, как стоит расслабляться?, - завершил свою фразу Хидеаки, игриво взглянув на своего нового собеседника.
- Если ты при...., - голос Джейми оборвался из-за внезапного шелеста, на который тот отреагировал не так мирно, как на появление Кото перед этим. Старик обернулся как раз в тот момент, когда огромная горилла, покачиваясь из стороны в сторону, вылезла из-за кустов. Зверь глухо уставился на сидящих у костра, видимо ему не особо приглянулся тот факт, что на его локациях разводят огонь.  В этот момент со стороны Маккола не проглядывалось особых волнений, а Кото просто машинально вскочил на ноги. Но оба держались довольно спокойно, хотя мечник осознавал, что этот примат не будет такой дружелюбный, как те, с которыми он тренировался на Чинатсу. Но вспомнив, что те животные тоже когда-то были не столь дружелюбны к нему, юноша успокоился внутренне, приняв неизбежный факт битвы. Старик, кажется, и вовсе "подзабил" на происходящее, будто специально все отдал в руки новоприбывшего странника.
Тем временем, горилла уже встала на все четыре конечности, определяя этим начало боя. Сам же Хидеаки заступил за спину сидящего Джейми, сигнализируя этим движением свое намерение принять бой один на один. Эмоции парня в этот момент были довольно смешанные: его удивляло практически все, от непонятно сложившегося диалога до непонятно спокойной реакции старика на зверя. Но хаотичные размышление никак не должны были помешать битве, поэтому мечник собрался с мыслями как раз в тот момент, когда оба бойца рванули друг к другу навстречу.
- Шустрый малый, тут тебе саке, а сейчас и драка - классика молодости, - ехидно подметил адмирал, вертя в руках бутылку с напитком. По всей видимости, все происходящее казалось ему развлечением, которое пришлось как нельзя кстати, ведь что еще можно тут делать - на этом богом забытом островке?

- Мичио!, - послышался пронзительный крик за спиной старика. Он не спешил оборачиваться, а сперва просто встал на ноги, немного отряхнувшись. Джейми предпочел оставить в своей правой руке бутылку саке и хлебнул оттуда немного, перед тем как повернутся к месту событий:

Горилла лежала в отключке, а Кото все так же находился в боевой стойке, будто ожидал продолжения. Так и случилось, зверь стал приходить в себя спустя какое-то время, об этом сигнализировала медленно поднимающаяся голова примата. Тем временем Джейми начал медленно шагать в сторону сражающихся. Юноша все так же продолжал испытывать странные ощущения, его концентрация внимания постоянно скакала между недобитым и еще более обозлившемся зверем и спокойно приближающимся вице-адмиралом. Довольно странный сложился эпизод, причем во время первой своей остановки. Незрелый разум мечника все никак не мог проанализировать детали должным образом, целостная картинка будто не хотела появляться перед его глазами.

- Ты довольно неплохо приложился к его черепушке, - наконец то нарушил тишину оказавшийся у гориллы Маккол. Его будто не волновал тот факт, что зверь уже почти пришел в себя от удара коленом Хидеаки.
И что он собирается сделать?, - раздраженная мысль промелькнула в голове юноши, отбросив все остальные, несвязные. Теперь все его внимание было приковано к внезапно поднятой левой руке старика, которая тут же налилась отблескивающим черным цветом. Он был настолько глубокий, что концентрация Кото будто полностью поглотилась этим фактом. В следующий миг старик впечатал поднимающегося зверя обратно в землю, а в радиусе нескольких метров послышался характерный звук трескающегося черепа. После случившегося, Хидеаки буквально закатил глаза от недовольства, хотя в душе все же был заинтересован превосходной волей вооружения старика.
- Ты буквально забрал мою добычу, осан, - ворчливо бросил юноша. Он отряхнулся от пыли, которую подняла грохнувшаяся туша зверя, а следующим движением выдернул из правой руки бутылку с алкогольным напитком. Закрыв глаза, он сделал 3 длинных глотка, "запивая" этот случившийся каламбур.
- Гха-ха-ха-ха, ну ты действительно забавный малый, - резко подобрев, выпалил Джейми. Его левая рука внезапно оказалась на макушке Кото, сигнализируя о дружеском настрое, но буквально сразу же после этого Маккол (будучи вышел юноши примерно на 10 см) нагнулся к лицу парня и пристально уставился в его выразительные глаза. Мечник от ощущения "сканирования" тут же насупил брови, хотя раньше не замечал за собой подобных негативных реакций на происходящее, - но твоя воля удивительно рассеянная. Ты не можешь собрать все мысли в одной точке, а от того и воля такая слабая, - внезапный наплыв поучительной информации лишь еще больше обескуражил Хидеаки. Хотя, не будем скрывать, в тот момент он пытался обработать сказанные слова максимально полезно для собственного понимания. Ведь путешественник сам ощущал, что уровень его воли вооружения может подвести в будущих битвах. С одной стороны хотелось ответить как-нибудь порасторопней и удалится в своем направлении, но с другой....парень понимал, что подобная встреча на первом же острове - не простое совпадение. Таким образом, мы снова вернулись к знакам судьбы, которые еще на песчаном береге преследовали Кото. В следствии недолгих размышлений парень поддался случаю и своим следующим вопросом определил собственную заинтересованность в теме разговора
- Воля Вооружения не...
- Не лучшая твоя воля, - продолжая примерную фразу Хидеаки, перебил вице-адмирал. Он все так же продолжал вглядываться в глаза своего собеседника, но в какой-то миг резко отвернулся и направился в другую сторону от той, из которой изначально появился сам Кото, когда только шел сюда. Махающим жестком руки мужчина указал идти за ним. В определенном смысле, это могло показаться унизительным: вот так просто пойти за непонятным человеком, который не проявлял особой дружеской расположенности, а лишь кидал колкие фразы в сторону мечника. Но этот случай с расколотым черепом зверя, да и сам Маккол внушал образ довольно опытного и знающего человека, который оказался на заброшенном острове не по воле случая - все это яростно толкало неисправимое любопытство Хидеаки. Который, кстати, все же пошел следом.
- А мы в таком стиле будем постоянно общаться?, - язвительно подметил юноша, нагнав своего нового знакомого.
- Мы еще даже не общались, - спокойно парировал старик, подмечая этим тот факт, что реальный разговор произойдет попозже, - доберемся до моей лачуги, а там и разговор пойдет, сконцентрируйся на окружении, горилла в здешних местах - не самое опасное приключение, - добавил Маккол, очевидно подначивая и подстрекая Кото.
Тот его жест с саке, а потом сама драка. Определенно, его удар неплохо срубил гориллу, а ведь она докучала остальным животным приличный промежуток времени. Да, его воля вооружения практически начального уровня, если мы говорим о Новом Мире, но, - шагая на одном уровне с Хидеаки, мужчина незаметно бросил косой взгляд в его сторону, - что-то  в нем есть.

Спустя какой-то промежуток времени оба они оказались в довольно неприметной "берлоге" мужчины. Снаружи все было довольно неприметно, выглядело довольно заброшено, будто здесь никогда не бывает гостей. Но внутренняя часть уже больше внушала атмосферу уюта и порядка, было видно, что в помещении систематически убирались и не любили беспорядка.

- Похоже, - повесив панамку на крючок у двери, старик двинулся к плите, где собирался поставить воду на кипячение, - ты никуда не спешишь.
- Похоже на то, - приобретя свою прошлую безмятежность, коротко ответил Хидеаки. Он без приглашения присел за стол, а мешок с провизией кинул под него.
- Да и своим спасением я, кажется, обязан новоиспеченному герою, - не без доли сарказма выдал Джейми, присаживаясь напротив юноши.
- Все таки, мы постоянно будем говорить подобным образом, - демонстративно закатив глаза и сложив руки на груди, ответил Кото.
- Гха-ха-ха-ха-ха!

Затем они начали довольно размеренную беседу, отпустив сарказм и юмор на второй план. Вице-адмирал не шибко "сверкал" фактами о своей личности, выстроив беседу таким образом, чтобы раскрыть своего нового знакомого Хидеаки Кото. Разговор плавно перетекал от целей странствия до использования воли, но юноша все так же ощущал "загадочность" сложившейся ситуации и недосказанность со стороны Маккола. Впрочем, поучительная информация со стороны мужчины полностью покрывала все сомнения, да и чай был неплох.
В последствии, Хидеаки и вправду задержался у старика на несколько дней. Но размеренным денькам, кажется, приходит конец, ведь на пороге Баллу покажутся новые опасности. Они будут посерьезней, нежели злая горилла.

Спонтанная и сумбурная встреча юнца и вице-адмирала непонятно каким образом перетекла в несколько дневное проживание Кото в лачуге последнего. Несмотря на довольно мирную атмосферу, которая сложилась в этом доме за крайние пару дней, мечника все так же не покидала мысль о загадочности персоны дозорного: все их разговоры сводились лишь к старым байкам и поучительным рассказам об использовании Воли, но вопрос о причине проживания Джейми на столь забытом социумом острове оставался открытым постоянно. А недавно старик и вовсе завел разговор о том, что Хидеаки задерживаться не стоит, мол нехорошо незрелому путешественнику застаиваться на одном месте. Но какое-то странное чувство до сих пор держало юношу рядом с Макколом, будто он хотел до конца познать всю суть отшельничества бывшего морского пса. Временное проживание Кото никак не смущало мужчину, да и определенный тип отношений у них успел завязаться, но один утренний разговор окончательно спутал все мысли странника лишая его возможности принять верное решение касательно отплытия.

- Эй, о-сан, - этот разговор произошел в начале третьего дня проживания мечника и не вылился ни во что хорошее, - и все таки, какой толк такому опытному  и прожженному жизнью человек прозябать на богом забытом острове?, - не переставая думать о причинах отшельничества Джейми, настойчиво вопрошал Хидеаки. Парнишка безмятежно покачивался на стуле и попивал зеленый чай возле маленького, поросшего виноградом снаружи, окна.

- Ты бы заканчивал донимать меня своими разговорчиками, - раздраженно откинул вице-адмирал, сидя за столом спиной к юноше. Старик нервно постукивал пальцами о деревянное покрытие медленно наращивая темп данного действия, что непременно говорило об одном - мужчина накален до предела.

- Но ты же..., - хотел было возразить мечник, но тут же заткнулся, натянув недовольную гримасу
- Хватит, я рассказал тебе, как пользоваться Волей не растрачивая ее попусту и дал тебе кров, по моему, этого достаточно, чтобы не слушать твои дотошные расспросы о моей жизни, - еще более нервно ответил о-сан, бахнув кулаком по крепкому дубовому столу. Обстановка накалилась до предела и Кото порешил закончить разговор на этой ноте, так как уже было понятно, что добиться внятных ответов сложнее, чем освоить хорошую Волю Вооружения.

- Ну и сиди здесь кукуй, а я пойду подышу, - язвительно ответил Хидеаки, выходя из лачуги на задний двор, который был затянут растительностью вдоль и поперек. Ловким движением мечник забрался на крышу дома и уселся там в позе лотоса, вдыхая первые потоки свежего ветра за сегодня. Внезапно, находясь в таком положении, ему вспомнился Даярам, который, кажется, был лучшим примером по обретению мирского спокойствия и уравновешенности. Внезапный флешбек в голове у мечника вернул ему частичку концентрации и он решил посидеть на крыше подольше. Спустя каких-то пару десятков минут мысли стали образовывать более ясный поток. Предчувствие странное, останусь здесь до вечера, если ничего не произойдет - уйду, - мысль пролетела в голове у парня как ясный ответ на дальнейшие действия. Возможно, что находясь посреди привычной ему природы (как на Чинатсу), Кото пробуждал тревожные сигналы в голове, вызванные более менее развитой Волей Наблюдения,именно поэтому странник решил, что уходить в момент плохого предчувствия - плохая идея.